Le nom escarpin vient de l’italien « scarpino » qui veut dire « petite chaussure ». Ce type de chaussure fait son apparition après la seconde guerre mondiale et est porté par les femmes de la haute société durant les années 1950.
Les escarpins sont des chaussures à talon, simples et décolletées. Le bout de l’escarpin peut être ouvert ou fermé, carré ou pointu selon les marques et les modèles. L’escarpin comporte traditionnellement un talon haut supérieur à 4 centimètres qui peut être très fin (talon aiguille) ou plus large. L’escarpin s’est largement démocratisé aujourd’hui et les modèles proposés par les marques de chaussures féminines arborent des formes diverses et variées (escarpins à bride, à plateforme…). De même pour les matières utilisées dans la conception de ces chaussures (cuir, satin, vernis…) ainsi que pour le type d’extrémité (bout rond, bout pointu, bout carré…).